Bangkok es una ciudad muy grande, en la que no es nada fácil escoger la zona más conveniente. Esta guía sobre las mejores zonas donde alojarse en Bangkok le ayudará en esta elección.
Bangkok está dividida en 50 distritos locales, llamados khet, que a su vez se dividen en varios subdistritos.
Con más de once millones de habitantes, Bangkok es la capital y la mayor ciudad de Tailandia, su centro cultural, político y económico.
El centro de la ciudad serpentea a lo largo del río Chao Phraya, atravesado por numerosos puentes que dividen Bangkok en dos zonas distintas: Thonburi, en el oeste, y lo que se ha convertido en el centro de Bangkok de hoy en el este.
Bangkok no tiene término medio: o la amas o la odias.
Es una ciudad sofisticada, cuya cultura antigua se ha conservado intacta. Una combinación perfecta de una gran metrópolis y costumbres y tradiciones antiguas que contrastan mucho pero que conviven muy bien.
Es una realidad única, llena de colores y olores, una realidad tan diferente a la nuestra que te sientes como si te hubieran catapultado a otro mundo.
Una explosión de vida, colores y sabores, un lugar atemporal donde el pasado, el presente y el futuro se encuentran entre templos antiguos, y gentes de procedencias diversas que se agolpan en las calles y rascacielos futuristas.
Cosmopolita, conocida por sus magníficos templos y palacios, sus abarrotados mercados y su animada vida nocturna, también tiene un lado cultural refinado y casi intacto, la combinación perfecta entre una metrópolis dinámica y a veces frenética y las antiguas costumbres que tanto encanto tienen para los visitantes.
Es aquí donde el espíritu tailandés alcanza su máxima expresión, en una armoniosa mezcla de tradición e innovación.
Vayamos ahora a lo que interesa. Exploremos los diferentes barrios de Bangkok
Dónde alojarse en Bangkok: las mejores zonas
1. Sukhumvit, dónde alojarse en Bangkok para vivir la vida nocturna
Sukhumvit es un lugar cosmopolita e internacional, con sus barrios indios, árabes, coreanos y japoneses, al que no le falta atractivo ni encanto.
Moderna y exclusiva, repleta de grandes centros comerciales, tiendas, restaurantes, bares de moda, y discotecas, atrae enormemente a los turistas, a los expatriados y a los locales, por supuesto.
Sukhumvit Road, la principal vía de Bangkok, es la calle más larga de Tailandia (se extiende a lo largo de casi 500 km por todo el país).
Es una calle aparentemente interminable, flanqueada por edificios, por la que discurre el Skytrain, y atravesada constantemente, a cualquier hora del día o de la noche, por un tráfico endiablado.
Y aunque sus numerosos callejones (sois) no ofrecen muchas atracciones turísticas tradicionales, si ofrecen mucha oferta de ocio. La zona es uno de los epicentros de la vida nocturna, incluidos los más ocultos y controvertidos (aquí se encuentran algunos de los barrios rojos como Nana Plaza y Soi Cowboy).
Ahora bien, si hubiese que destacar algunas visitas turísticas, estas serían:.
- la Casa Museo de Kamthieng, una antigua casa y pieza de la historia tailandesa, donde se conservan las tradiciones del país en todas sus formas;
- el Museo de la Farmacia Tailandesa, con exposiciones sobre la medicina tradicional tailandesa desde el pasado hasta el presente;
- el Centro Nacional de Ciencias para la Educación, un centro de exposiciones con un planetario, un acuario y una exposición científica permanente
- El parque Benjasiri, construido para conmemorar el 60º cumpleaños de la reina Sirikit (en 1992);
- y el parque Benjakiti, un oasis de paz y verdor en medio del caos, con una espectacular vista del horizonte de la ciudad, un hermoso lago, un carril bici y una pista de footing.
Esta zona está muy bien comunicada por el Skytrain y el MTR (el metro), por lo que es una zona muy práctica donde dormir en Bangkok.
En definitiva, es un muy buen sitio si te gusta ir de compras, aquí se encuentran centros comerciales tan populares como el Terminal 21 o el EmQuartier, la oferta nocturna es amplísima y los amantes del buen comer estarán encantados con la variedad y cantidad de restaurantes de cocina local e internacional.
Por otra parte, la oferta hotelera del barrio es extraordinaria y para casi todos los presupuestos.
2. Pratunam, dónde dormir en Bangkok en una zona muy céntrica
Pratunam es una zona muy céntrica que destaca por sus mercadillos.
Para conocer la vida cotidiana de los lugareños, es imprescindible visitar el mercado indio de Pratunam, uno de los más importantes de Bangkok y también el tercer mercado de ropa más grande de Tailandia.
Aquí, los visitantes pueden mezclarse con la vida local, perderse en el laberinto de tiendas donde se mezclan ropa, zapatos, joyas y accesorios a precios muy competitivos.
Todavía hoy se puede ver cómo los vendedores trabajan con máquinas de coser para fabricar sus artículos, se llaman entre sí para charlar o se mueven de calle en calle llevando sus mercancías.
Un verdadero trozo de la vida tailandesa que no debe perderse y un gran salto al pasado garantizado.
Para los noctámbulos, Talad Neon es uno de los mercados nocturnos más nuevos de Bangkok: con numerosos puestos de comida que ofrecen de todo, desde takoyaki de pulpo gigante hasta los platos más tradicionales, este mercado es el sueño de un gourmet.
Y no todo son compras en Pratunam. También hay una serie de atracciones interesantes en la zona,entre las que se pueden destacar:
- La Torre Baiyoke que, con sus 85 plantas y 304 metros de altura, no sólo es el edificio de referencia del distrito, sino uno de los más altos de la ciudad.
- El Palacio de Suan Pakkad, originalmente una residencia principesca y ahora un museo que exhibe antigüedades tailandesas;
- Santuario Trimurti, una réplica de una antigua estatua de Ayutthaya que representa a tres de los dioses hindúes más poderosos, Brahma, Vishnu y Shiva.
Situado entre Thanon Phayathai y Ratchathewi, Pratunam es un barrio animado, caótico y a veces excesivo.
Es un lugar interesante donde alojarse en Bangkok, para todos los viajeros que busquen buenas ofertas (desde moda de alta gama hasta electrónica, ¡todo está ahí!) y comida callejera, a la vez que se está en una ubicación céntrica.
Conviene elegir un hotel cercano al transporte público. Si escoges Pratunam estarás de enhorabuena, el Skytrain es accesible caminando unos minutos.
A nivel de alojamiento destacar que Pratunam ofrece hoteles de todos los precios. En la zona donde se asientan los mercadillos encontrarás opciones baratas y de media gama, y en las calles cercanas al Skytrain, entre las paradas Ploenchit y Siam, algunos de los hoteles más caros de la ciudad.
3. Siam, dónde alojarse en Bangkok en el distrito más comercial
El distrito de Siam es, sin duda, la zona comercial más importante de Bangkok, donde se encuentran algunos de los centros comerciales más famosos e importantes de la ciudad y las boutiques de diseño más prestigiosas.
Siam Square, que a pesar de su nombre no es una plaza en el sentido tradicional y cuyos primeros edificios datan de la década de 1970, es el corazón del distrito y el centro comercial y de entretenimiento de la ciudad.
Aquí se encuentran centros comerciales tan famosos como el Siam Center, Siam Discovery, MBK y Siam Paragon. Más al este, en la carretera Rama I, se encuentra CentralWorld, el mayor centro comercial de Tailandia.
Puede que no encuentre tantos encantos turísticos (exceptuando las compras) como en otras zonas. Sin embargo, esto no quiere decir que no las haya.
No se pierda las siguientes visitas en la zona:
- La Casa de Jim Thompson, el antiguo agente de la CIA que revivió la industria de la seda de Tailandia tras la Segunda Guerra Mundial ;
- el Centro de Arte y Cultura de Bangkok, un museo interactivo donde los visitantes pueden interactuar con diferentes tipos de arte, con más de 300 obras de artistas locales e internacionales ;
- el Santuario de Erawan, un santuario hindú que alberga una estatua de Phra Phrom, la representación tailandesa del dios hindú de la creación Brahma;
- Museo de Cera de Madame Tussaud;
- Museo de la Reina Savang Vadhana, residencia de la Reina Savang Vadhana de 1916 a 1955;
- y el Siam Ocean World, el mayor acuario del sudeste asiático.
Para recuperarse de las emociones, el Parque Lumphini, ya en la vecina zona de Silom, le ofrece unos minutos de respiro y descanso…
¿Alguna razón en particular para reservar el hotel aquí? Esencialmente dos.
La primera: si es un adicto a las compras, incluso en vacaciones, no faltan los centros comerciales en Siam Square.
La segunda: la accesibilidad, con la estación de BTS/Skytrain (justo en Siam Square), es fácil moverse a cualquier punto de la ciudad.
4. Silom, dónde quedarse en Bangkok en un barrio de negocios muy céntrico
De un pasado de tierra agrícola con arrozales, huertos y molinos de viento atravesados por canales, al distrito financiero que es hoy en día. Su transformación ha sido casi meteórica.
Atrás quedan los campos y canales, metamorfoseados en calles asfaltadas atravesadas por rascacielos, entidades bancarias, líneas de metro, autopistas elevadas y el Skytrain.
Un panorama impregnado de cristal y hormigón, con un aire de gran ciudad, pero también animado y mucho menos aséptico que otros.
Aquí, entre Sathorn y Silom Road, se alza el King Power Mahanakhon, uno de los rascacielos más altos y deslumbrantes de Bangkok, con su observatorio panorámico suspendido en el vacío.
No hay que perderse la 338 Oida Gallery, una de las galerías de arte contemporáneo más importantes de Tailandia, con obras de los artistas tailandeses más aclamados internacionalmente.
Y si durante el día Silom es el centro de negocios de Bangkok, frecuentado sobre todo por trabajadores de profesiones liberales, en cuanto llega la noche el ambiente cambia y se vuelve más agitado, con bares, clubes, mercados nocturnos, abiertos hasta la madrugada.
El lugar más canalla del barrio es el Pat Pong, que acoge a su famoso mercado nocturno que convive con clubes go-go.
Alojarse en Bangkok en Silom tiene tres ventajas. La primera es la amplia gama de hoteles, de 3 a 5 estrellas, con una excelente relación calidad-precio. El segundo es el Skytrain, que va literalmente de un extremo a otro del distrito, facilitando los desplazamientos.
El tercero es la ubicación, que resulta conveniente para la zona de Siam, los templos, el barrio chino, el centro histórico de la ciudad, el Palacio Real y otros lugares de interés.
5. Bangkok Riverside, dónde alojarse en Bangkok en la zona con más encanto
Sin duda, la zona del río Chao Phraya es el lugar más pintoresco y agradable de todo Bangkok. Es una de las zonas más buscadas para dormir en Bangkok.
La zona más buscada del Riverside cubre aproximadamente un kilómetro y medio de río desde el puente de Sathorn hasta el comienzo de Chinatown. Es un lugar con grandes vistas, con diferencia el más llamativo y espectacular de todo Bangkok.
En este tramo del río, en ambas orillas del Chao Phraya, se alzan altos rascacielos e imponentes edificios, ocupados por hoteles de lujo y exclusivos condominios residenciales.
Más abajo se encuentran algunas de las residencias coloniales más fascinantes de la ciudad, ahora recuperadas y restauradas.
El Riverside es ideal para parejas, familias o simplemente para aquellos que quieran estar cerca del distrito histórico y disfrutar de la vista del río.
Pero sólo si el presupuesto lo permite, ya que la mayoría de los hoteles Riverside son de cinco estrellas.
Alojarse en esta zona significa disfrutar de hermosas puestas de sol, realzadas por las delicadas y sinuosas formas de los tejados de los templos y los edificios históricos de la ciudad.
Esta zona está bien comunicada con los lugares de interés (Wat Pho, Wat Arun y el Gran Palacio), con los tres muelles de Sathorn (Central) Pier, Oriental Pier y Si Phraya Pier servidos por barcos públicos muy baratos. Un pequeño viaje por el río nunca está de más.
6. Rattanakosin, dónde hospedarse en Bangkok cerca de los principales atractivos turísticos
Se llama isla Rattanakosin porque está bordeada por el río Chao Phraya al oeste y varios canales al este, pero se mire por donde se mire, nunca se diría que parece una isla.
Fundada en 1782, antaño una antigua ciudad amurallada, es ahora el corazón histórico de Bangkok y de toda Tailandia, y alberga las principales atracciones turísticas de la Ciudad de los Ángeles y los templos más importantes.
Una visita a Bangkok no está completa sin una visita a Wat Phra Kaew o Templo del Buda de Esmeralda, el templo más sagrado del país situado en el Gran Palacio, que alberga el Phra Kaew Morakot, una estatua de Buda tallada en un solo bloque de jade, de unos 70 cm de altura, colocada sobre un altar dorado de 11 metros.
Al lado está el templo Wat Pho, el mayor y más antiguo de Bangkok, anterior a la fundación de la capital. Conocido popularmente como el Templo del Buda Reclinado, alberga la mayor estatua del Buda Reclinado del mundo, así como más de mil de sus imágenes.
También destacan los templos de Wat Saket y la Montaña Dorada, construidos sobre una colina artificial y que gozan de una hermosa vista de la ciudad.
El ya mencionado Gran Palacio, no sólo es la residencia y principal símbolo arquitectónico de la familia real tailandesa, sino que también alberga la sede administrativa del gobierno, las recepciones de Estado y, por supuesto, las ceremonias reales.
Hasta hace unos años, alojarse en Bangkok en esta zona no era la mejor idea, ya que exceptuando los hoteles del Riverside disponía de poca oferta hotelera y era una zona sin servicios, muy aburrida, donde era muy difícil encontrar un lugar para cenar o tomar una copa.
Con el tiempo, Rattanakosin se ha convertido en uno de los nuevos distritos emergentes de Bangkok.
En los últimos años se han abierto encantadores hoteles y restaurantes con ambientes que recuerdan a la Tailandia de antaño.
El pequeño inconveniente, a pesar de su buena ubicación para hacer visitas turísticas, es que el BTS o el MRT no dan servicio a la zona. La estación más cercana es la de Hua Lamphong, a menos de 40 minutos de Wat Pho.
Para desplazarse, los tuk tuks, autobuses y taxis están a su servicio. O caminando, para los más valientes.
7. Khao San Road, dónde alojarse en Bangkok para mochileros
Al norte del centro histórico (a 1,5 km) se encuentra Khao San, uno de los barrios más antiguos de Bangkok, y la zona más popular para alojarse en Bangkok entre mochileros y viajeros con presupuestos escuetos.
Empecemos con las visitas turísticas del barrio. No hay que perderse:
- el Monumento a la Democracia, construido para conmemorar el golpe militar que condujo a la primera constitución democrática del país en 1932 ;
- el monumento al 14 de octubre, erigido para conmemorar el 14 de octubre de 1973, cuando millones de manifestantes se opusieron a la dictadura militar;
- El fuerte Phra Sumen, una de las dos torres de la histórica muralla de la ciudad, construida en 1783 durante el reinado de Rama I para proteger la ciudad de posibles invasiones navales extranjeras;
- El parque Santichaiprakarn, un pequeño y bonito parque con hermosas vistas del río Chao Phraya;
- el moderno puente Rama VIII;
- y Wat Bowonniwet, uno de los templos más importantes de Bangkok.
Khao San es el lugar ideal para los viajeros jóvenes y los que quieren festejar toda la noche, al estilo occidental y por menos dinero.
Es una calle relativamente pequeña que alberga decenas de pensiones y hoteles económicos, algunos de ellos renovados.
Esto se traduce en un alojamiento, un entretenimiento y un ambiente generalmente más económico y menos sofisticado que el de otras partes de Bangkok.
Si no le gusta la música alta, si es un romántico, si viaja con su familia o si es una persona mayor, esta no es la zona más aconsejable para dormir en Bangkok.
Pero si su lado mochilero se hace sentir, entonces ha encontrado su meca.
8. Chinatown, dónde dormir en Bangkok en un lugar insólito
La historia de este barrio es bastante sorprendente: de ser un centro clandestino para el juego y el consumo de opio (hasta finales del siglo XIX), se ha convertido en el corazón de la comunidad china.
Barrio emblemático de Bangkok, es una parada obligatoria en su visita, un lugar donde se codean en perfecta armonía mercados, orfebres, tiendas de curiosidades o bricolaje, templos (aquí está el Wat Traimit, hogar del Buda de Oro) y restaurantes chinos (con una excelente cocina).
Es el mercado de Sampeng, uno de los más laberínticos, pintorescos y coloridos de Bangkok, el que destaca y merece un breve capítulo aparte.
Discurre a lo largo de un callejón entre viejos edificios en el corazón del distrito: aunque aquí se venden todo tipo de artículos. Es esencialmente un mercado popular, el coto de la comunidad local.
La zona es ajetreada y caótica, y alojarse en Bangkok en Chinatown es una opción un poco inusual.
Pero si lo que busca es la vieja Asia de los antiguos letreros luminosos, las animadas callejuelas oscuras, las típicas decoraciones de puertas y ventanas de madera, un ambiente de barrio asiático tradicional, entonces Chinatown es el lugar donde debe quedarse.
Si es un amante de la comida y le gusta especialmente la comida china, sin duda disfrutará de esta zona, donde encontrará increíble comida callejera, mercados y una plétora de pequeños y grandes restaurantes.
Los hoteles tienen una buena relación calidad-precio y hay algunos hoteles con encanto, cómodamente ubicados en edificios antiguos que han sido completamente renovados.
En cuanto al transporte, la flamante estación de metro de Wat Mangkon (inaugurada el 29 de julio de 2019) está a menos de 300 metros de la mayoría de los hoteles de la zona, mientras que un paseo de entre diez y quince minutos separa los hoteles de Chinatown de la estación de metro y de la de Hua Lamphong.
Una advertencia: no espere encontrar elegancia y sofisticación, ni una vida nocturna especialmente interesante.
9. Thonburi, dónde alojarse en Bangkok en un entorno auténtico
Thonburi ocupa la orilla oeste del río Chao Phraya. Es un distrito que ha conservado un toque especial de autenticidad con sus tradicionales casas bajas, el aire de tranquilidad y los numerosos cafés y restaurantes que sirven comida casera.
Y hablando de comida, no hay que olvidar el mercado nocturno Indy, uno de los lugares de visita obligada de la ciudad para comer deliciosos platillos locales.
Thonburi no tiene tantas atracciones turísticas como otras zonas, sin embargo si hay una que es un imprescindible en cualquier visita a Bangkok: el Instagrammable, facebookable, e icónico Wat Arun (el Templo del Amanecer) y su magnífico prang principal, el Phra Prang Wat Arun.
Hay que tener en cuenta que este templo albergó en su día la también famosa estatua del Buda de Esmeralda, ahora en el Gran Palacio.
¿Busca un lugar auténtico, alejado de la horda de turistas? Thonburi es para usted. No sólo está conectada por el Skytrain, sino que llegar al otro lado del río cruzando el puente a pie es muy fácil.
10. Dusit, donde dormir en Bangkok en un entorno real
Palacios elegantes, exuberantes jardines y amplios bulevares: esto es Dusit, el corazón político y administrativo de la ciudad (y de Tailandia).
Sede del parlamento y del gobierno de Tailandia, también es conocido como el distrito real, lugar de nacimiento de los reyes Rama V, Rama IX y Rama X.
La Plaza Real, en cuyo centro se encuentra el monumento ecuestre del rey Rama V (fundador de Dusit a finales del siglo XIX) es el símbolo del barrio.
También lo es el Palacio Dusit, un complejo de palacios y residencias reales construido por el rey Rama V, que fue también el primer monarca tailandés en visitar Europa.
Una de sus estructuras más conocidas es la Mansión Vimanmek, la mayor residencia de madera de teca del mundo.
Cerca del palacio se encuentran la Asamblea Nacional, un moderno edificio que alberga el parlamento del país; la Casa de Gobierno, de estilo gótico veneciano, que se utiliza principalmente para las ceremonias de Estado y sólo puede visitarse una vez al año; y el Palacio de Chitralada.
Otras cosas que no hay que perderse en Dusit son:
- Templo Wat Benchamabophit, construido durante el reinado de Rama V y caracterizado por elementos arquitectónicos de estilo europeo;
- Wat Intharawihan, famoso por su Buda de pie o Gran Buda, una estatua de 32 metros de altura cubierta con 24.000 mosaicos dorados procedentes de Italia;
- el Museo del Banco de Tailandia, que alberga una exposición sobre la historia de la moneda tailandesa y 60 años de historia bancaria;
- el Museo del Reloj Antiguo, una casa de ladrillo de dos plantas construida por el rey Rama V en honor a su hermana
- y el Museo de la Seda, ubicado en una residencia real construida por Rama V para otra de sus hermanas;
- Parque Suan Amporn;
- el zoológico;
- la biblioteca nacional;
- Palacio de Chan Kasem (actual sede del Ministerio de Educación);
- Palacio Suan Sunandha (sede de la Universidad Suan Sunandha Rajabhat);
- Salón del Trono de Ananta Samakhom (con fuertes reminiscencias del Renacimiento italiano),
- y la Villa Amphorn Satharn.
Dusit es una zona excelente para alojarse en Bangkok en familia.
11. Thong Lor, dónde alojarse en Bangkok en una zona exclusiva
Thong Lor es un barrio muy popular entre expatriados ya que es muy dinámico y residencial, cercano al centro, tiene colegios prestigiosos, centros comerciales, boutiques de alta gama con las últimas tendencias y excelentes bares y restaurantes.
Se trata de un barrio de moda, que atrae a artistas de todo el mundo gracias a su ambiente bohemio. Hay muchas cosas que ver y hacer, entre ellas:
- admirar el templo de Wat That, poco conocido, con su hermosa estatua de Buda en posición de loto;
- Visitar el W Street Market, el mercado nocturno local;
- comprar en las tiendas de segunda mano del pintoresco Thonglor Art Village;
- pasearse por uno de los muchos bares de karaoke;
- disfrutar de su vida nocturna, de las más elitistas de la ciudad.
Con sus caros restaurantes, sus elegantes bares y sus carísimos locales nocturnos, Thong Lor es el lugar ideal si se busca algo realmente exclusivo.
El público es bastante mixto, formado por extranjeros y locales, eso sí, por lo general gente con medios económicos.
El barrio se dirige, por tanto, a una clientela más bien adinerada, pero no faltan las buenas ofertas, con una oferta hotelera muy apreciable, que va desde los hoteles de 5 estrellas a los hoteles boutique, pasando por Airbnbs y algún que otro albergue.
Bien comunicado con el resto de la ciudad, con estaciones de metro y el Skytrain que te llevan al centro de la ciudad en un instante (10 minutos, no más), es una zona muy recomendable para hospedarse en Bangkok.
12. Aeropuerto de Suvarnabhumi, dónde hospedarse en Bangkok si tu vuelo sale de madrugada
Si su vuelo desde Suvarnabhumi BKK es muy temprano, y no quiere estar lejos o invertir tiempo en el desplazamiento hasta el aeorpuerto, tiene dos opciones: o elige un barrio conectado por el Airport Rail Link (deja unos 20 minutos de trayecto), o duerme en las inmediaciones del aeropuerto.
Para la primera opción, destacar la agradable zona de Phayathai, que garantiza un traslado en tren sin estrés al aeropuerto, o cerca de las estaciones de Ratchaprarop y Makkasan, más periféricas y menos atractivas.
En el aeropuerto y en las cercanías también hay oferta hotelera.